In Ghana beginnt das neue Jahr mit einer Kostümparty

Am 2. Januar 2023 trafen sich die Einwohner von Winneba, einer Stadt im Effutu Municipal District in der Zentralregion Ghanas, zum farbenfrohsten Maskerade-Event der Region, dem Winneba Fancy Dress Festival. Mit seiner umfangreichen Auswahl an Kostümen und Masken ist das Festival ein Fest der Kreativität, des Einfallsreichtums und der Geschichte.

Das vor Ort als Kakamotobi bekannte Fest entstand aus dem Kontakt mit niederländischen Kolonisatoren, die in den Küstenstädten Ghanas Masken und farbenfrohe Kostüme trugen, um das neue Jahr zu feiern, und die ganze Nacht in von Weißen geführten Bars tanzten und tranken. In den 1930er Jahren machten sich die Einwohner von Winneba diese Tradition zu eigen, indem sie verschiedene Maskeradetruppen aufstellten – hielten sie jedoch nicht hinter verschlossenen Türen. Verschiedene Charaktere treten mit Blaskapellen auf den Straßen für die Menschen der Stadt auf. Es wird behauptet, dass ein Mr. Abraham, ein lokaler Fotograf und Kellner einer dieser von Weißen geführten Bars, der erste war, der die Maskeradetradition in Winneba in einen lokalen Brauch umwandelte. Als Ghana 1957 seine Unabhängigkeit von der britischen Kolonialherrschaft erlangte, formalisierte der erste Präsident des Landes, Kwame Nkrumah, das Fest und sponserte die erste Parade zur Feier der Unabhängigkeit Ghanas.

Was als lustige Aktivität zum Einläuten des neuen Jahres begann, hat jetzt etwas Mardi-Gras-Energie, mit einem Wettbewerb zwischen fünf Gruppen von Maskeradern: Adlige Nr. 1, Egyaa Nr. 2, Tumuus Nr. 3, Rotes Kreuz Nr. 4, und Royals Nr. 5. Die Gruppen haben durchschnittlich 100 Mitglieder und die Proben beginnen bereits im September. Die Planung und Auswahl der Kostüme beginnt im Oktober. Das Fancy Dress Festival fördert die Kreativität der Menschen in Winneba und inspiriert jedes Jahr jede Gruppe zu versuchen, die anderen mit den exzentrischsten und unkonventionellsten Kostümen und Darbietungen zu übertreffen. Die Blaskapellen, die sich den Künstlern anschließen, spielen Interpretationen traditioneller Lieder und populärer Musik, manchmal auch christlicher Hymnen und Lieder.

In diesem Jahr gewann das Rote Kreuz Nr. 4 den Wettbewerb und feierte damit den 80. Jahrestag der Gründung der Gruppe. Irgendwann während des Festivals ging Rodney Quarcoo, ein Fotograf aus Ghana, zum Stützpunkt der Gewinnergruppe, um ihre früheren Trophäen zu fotografieren. Einer der Leiter des Roten Kreuzes Nr. 4 sagte zu ihm: „Sie sind offiziell Teil unserer 80-jährigen Jubiläumsgeschichte.“ Atlas Obscura teilt Quarcoos Fotos von diesem feierlichen Start ins neue Jahr.