Die Wirkungsrezension

11. August 2023

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Lucy Prebble hat ihr Hit-Stück aus dem Jahr 2012 aktualisiert, das über die Natur der Liebe nachdenkt. Lesen Sie unseren vollständigen The Effect-Test.

Die Nachfolgeautorin Lucy Prebble hat ihr Stück „The Effect“ 2012 uraufgeführt und nun, im Jahr 2023, feiert es eine triumphale Rückkehr ins Nationaltheater. Aber viele Dinge, einschließlich unserer Einstellung zur psychischen Gesundheit, haben sich in den 11 Jahren, seit die Liebesgeschichte (oder doch?) zwischen Tristan und Connie die Bühne des Nationaltheaters zierte, geändert, was Prebble dazu veranlasste, ein paar Änderungen am Text vorzunehmen, was nur der Fall war machen dieses Stück so viel härter.

Tristan (ein elektrischer Paapa Essiedu) und Connie (Taylor Russell, in ihrem Bühnendebüt) sind zwei Fremde, die an derselben Medikamentenstudie teilnehmen. Um die Symptome einer Depression zu bekämpfen, werden ihnen steigende Dosen eines Medikaments verabreicht, das unweigerlich ihren Dopaminspiegel erhöht. Wenn Tristan und Connie sich verlieben, ist das real oder nur eine Nebenwirkung des Medikaments?

Sie werden von zwei Ärzten bewacht, Lorna (eine befehlende Michele Austin) und Toby (Kobna Holdbrook-Smith), die sich beide auch mit ihren eigenen Problemen auseinandersetzen, während Tristans und Connies turbulente Romanze die gesamte Studie bedroht.

Der Effekt besteht aus nur vier Schauspielern und einer minimalen Inszenierung. Das Lyttelton Theatre wurde auf das Nötigste reduziert, das Publikum sitzt auf beiden Seiten des Zuschauerraums und umhüllt die Bühne fast in der Mitte. Auf der Bühne stehen nur zwei Klappstühle und ein geheimnisvoller weißer Eimer, in dem sich später herausstellt, dass er ein Modell des menschlichen Gehirns enthält. Es gibt keine Requisiten, aber auch keine sind nötig, denn die Darbietungen sind mehr als genug, um unsere Aufmerksamkeit zu fesseln und, was entscheidend ist, die nächsten 100 Minuten zu fesseln.

Der Kernkonflikt von „The Effect“ ist immer noch spannend. Was ist Liebe? Woher wissen wir, dass es echt ist? Bei „The Effect“ geht es weniger um die psychische Gesundheit als vielmehr um unser Verständnis von etwas, das nicht quantifiziert werden kann. In einer der mitreißenden Wendungen des Stücks reflektiert Lorna, die selbst zu Depressionen neigt, über ihre Rasse und Klasse.

„Ich bin eine schwarze Frau aus der Arbeiterklasse“, sagt sie zu Toby. „Aufstehen ist ein politischer Akt.“

Es ist eine Zeile, die im Meer kraftvoller Texte fast untergeht, aber Austin liefert sie mit ruhiger Entschlossenheit und Kraft. Der Effekt hätte mehr dieser Momente vertragen können; Prebble stellt viele Fragen, hat aber nicht die Absicht, die meisten davon zu beantworten. Bei fast zwei Stunden ohne Pause kann „The Effect“ frustrierend sein, aber es ist nie weniger als fesselnd.

Der Effekt wirkt mit seiner dynamischen, minimalistischen Inszenierung fast filmisch. Der Boden leuchtet in hellem Weiß, um ein Gefühl von Weite um die Charaktere herum zu erzeugen. Tristan und Connie sind zunächst in ihren eigenen kleinen weißen Quadraten eingesperrt, doch als ihre Liebe aufblüht, verschmelzen ihre Quadrate miteinander.

Filme werden durch den Schnitt zusammengehalten; Die Harmonie von Bildern und Ton wird von einem Redakteur in einem Raum zu einem kohärenten Produkt zusammengefügt. Er wählt, was verwendet werden soll und wie lange er den Blick der Kamera auf einen Schauspieler richten soll. Russell, der letztes Jahr in der Kannibalenromanze „Bones and All“ mitspielte und in „Waves“ von Trey Edward Shults umwerfend authentisch war, fühlt sich auf der Bühne pudelwohl. Sie gewöhnt sich schnell an den Rhythmus des Theaters; Ihre atemlose Darbietung von „I'm in love“ wird Sie gleichermaßen mit gebrochenem Herzen und erfüllt zurücklassen.

Sie ist oft etwas steifer und einstudierter als die hypnotisierende Essiedu. Der Black Mirror-Darsteller spielt Tristan auf der Bühne wie einen blanken Nerv; Sein Auftritt hat eine magnetische Dringlichkeit und die Chemie zwischen ihm und Russell ist spürbar und glaubwürdig. In einer besonders eindrucksvollen Szene gehen die Lichter immer wieder aus und wieder an und zeigen das Paar in verschiedenen Posen, mit ineinander verschlungenen Körpern.

In all seiner Einfachheit ist „The Effect“ ein wahres Kunststück. Regisseur Jamie Lloyd inszeniert es mit emotionaler Klarheit, aber alles wirkt ein wenig oberflächlich. Außer den leuchtenden Darbietungen gibt es auf dem Heimweg nicht viel zu bedenken.

The Effect läuft jetzt bis zum 7. Oktober im Nationaltheater.

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