Das High-School-Projekt von Spencer Bahnsen ist mittlerweile ein Thema

Vor sechs Jahren sorgte der typisch schüchterne Spencer Bahnsen als Junior an der Salesianum-Schule in Wilmington bei einem Schultanz für Furore, als er mit leuchtenden LED-Streifen an seinem Hemd und seinen Khakihosen ankam.

Sein umwerfendes Outfit war die erste Version dessen, was man heute Ultra LED Man nennt, ein 8 Fuß großer, beleuchteter Party-Starter, der seit einigen Jahren in Clubs an der Ostküste auftritt.

Während sein selbstgemachtes Roboterkostüm Clubs von Atlantic City und Philadelphia bis hin zu New York und Atlanta rockte, findet Bahnsen heutzutage immer mehr Auftritte hier zu Hause.

Letzten Monat gab er sein Debüt im The Queen in Wilmington für die Royal Nightclub DJ-Tanzparty und wird am Freitagabend für eine Show zurückkehren. (Tickets kosten 12 US-Dollar.) Anfang dieses Monats konnte man den 23-jährigen Bahnsen in seinem Kostüm an Veranstaltungsorten wie Klondike Kate's in Newark und The Rusty Rudder in Dewey Beach finden.

Tatsächlich verlief sein Dewey-Debüt so gut, dass die Highway One Group, die Besitzer von The Rudder, The Bottle & Cork, Northbeach und anderen, derzeit mit ihm über Auftritte im Sommer verhandelt, unter anderem bei der wöchentlichen Jam Session im Cork.

Vikki Walls, Unterhaltungsdirektorin von Highway One, buchte Bahnsen, nachdem sie ihn bei Recherchen online gefunden hatte. Sie dachte, sie müsste den Staat verlassen, um etwas Außergewöhnliches wie Ultra LED Man zu finden. Als sie seine Vorwahl 302 sah, war sie ziemlich überrascht, genau wie ihre Menge, als er zum ersten Mal herauskam.

„Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie viele Bilder gemacht wurden“, sagt Walls, der letztes Wochenende den Auftritt von Ultra LED Man beim The Rudder's DJ Fest besuchte. „Es hat einen Unterschied gemacht. Es hat es von einer kleinen Lichtshow zu etwas gemacht, das eher ein Spektakel ist.“

Da DJ-Tanzpartys immer danach streben, die Reizüberflutung zu steigern, passt Bahnsens Charakter perfekt, vor allem, weil er eine CO2-Pistole hinzufügt, die Rauch in die Menge schießt, und einen Laser, der aus seinem Kopf schießt.

Bei seinen Shows überlässt Bahnsen das DJing den DJs. Stattdessen tanzt er auf seinen ein Meter hohen Trockenbaustelzen und beeindruckt mit dem Kostüm, dessen Herstellung etwa 1.500 US-Dollar gekostet hat. Aber es braucht mehr als nur Geld, um einen Anzug herzustellen. Bahnsen verbringt unzählige Stunden damit, seine Anzüge zu bauen und zu verbessern.

„Das ist wirklich meine Leidenschaft. Ich habe Blut, Schweiß und Tränen hineingesteckt und mich oft mit der Lötpistole verbrannt“, sagt Bahnsen, der jetzt mit seiner Freundin Stacey Mitchell und ihren 11 Jahren in Pike Creek lebt -Monate alte Tochter Rylie.

Für den ehemals verlegenen Sallies-Studenten war es ein wilder Ritt. Er war nie ein großer Tänzer, und wenn es um Clubbesuche ging, war er auch nie wirklich begeistert davon. Während seine Klassenkameraden möglicherweise zu den Beats unterwegs waren, war Bahnsen eher allein zu Hause und arbeitete an seinen LED-Projekten.

Er lacht bei der Erinnerung an sein glitzerndes Schultanzoutfit, mit dem alles begann. Stolz klebte er LED-Streifen an seine Hose und sein Hemd und befestigte eine CD mitten auf seiner Brust, die dank der vielen Lichter, die sie umgaben, wie eine Kugel leuchtete.

Als er im Kostüm nach unten kam, hatte seine Mutter einige mütterliche Bedenken und fragte: „Wirst du das wirklich tragen? Es wird dir peinlich sein.“

Er sah es nicht: „Ich dachte nur: ‚Oh Mist. Wirklich?‘“

Bahnsen überlebte den Tanz in seinem gewagten, auffälligen Ensemble und gab zu, dass es „viele Blicke“ gab. Aber am Ende gab es ihm in einigen sozialen Kreisen Auftrieb. Er war nicht länger der stille, schüchterne Schüler. Stattdessen war er der Junge, der in einer reservierten römisch-katholischen Jungenschule einen wild leuchtenden Anzug trug.

„Es hat wirklich ein Feuer in mir entfacht. Das war etwas, dem ich nachgehen wollte“, sagt Bahnsen, dessen erste Auftritte in der inzwischen geschlossenen SoundGarden Hall in Philadelphia und auf einer Lagerhausparty in der Nähe der University of Delaware stattfanden, wo er Stacey zum ersten Mal traf.

Seitdem hat Ultra LED Man Bahnsen weiterhin über soziale Grenzen gedrängt, die er normalerweise nie überschreiten würde, einschließlich einer Bustour an der Ostküste zu Universitäten mit der berüchtigten College-Partygruppe I'm Shmacked, die auf Tournee geht. (Sie sind diejenigen, die hinter einer UD-Party stehen, die sich 2013 beinahe in einen Aufstand verwandelte.) Er hat sogar beim Firefly Music Festival als Ultra LED Man gefeiert, obwohl er noch kein offizieller Künstler war.

Aber Bahnsen macht nicht nur Shows für schwitzende Raver. Er bucht auch Veranstaltungen wie Hochzeiten und Bar Mizwa, die ihm, wie er sagt, bis zu 1.500 US-Dollar pro Person einbringen.

Da der Anzug größtenteils aus EVA-Schaum besteht, ist er nicht so schwer, obwohl Bahnsen eine Batterie auf dem Rücken befestigt hat. Allerdings lässt es nicht viel Wärme entweichen, so dass er jeweils nur etwa 20 Minuten Leistung erbringt, um kurze Pausen einlegen zu können.

Auch was seine Auftritte betrifft, plant er eine etwas längere Pause. Da seine eigentliche Leidenschaft das Anfertigen der Kostüme ist – er hat mittlerweile drei –, spielt Bahnsen damit, dass andere, die in die Anzüge springen, die eigentlichen Aufführungen übernehmen. Es würde ihm die Freiheit geben, sich mehr um die Kostümentwicklung zu kümmern, sich auf das Management seiner Marke zu konzentrieren und mehrere Auftritte am selben Abend zu buchen.

Im Moment ist Bahnsen, der auch für UPS arbeitet und demnächst seinen Associate-Abschluss am Delaware Technical Community College erwerben wird, froh, Abend für Abend in seine Kreation einzutauchen.

Als er Anfang dieser Woche in seinem Haus in Pike Creek seinen Anzug anzog, während seine kleine Tochter zusah, zog er Bilanz darüber, wie sich sein High-School-Hobby zu einem gefragten Geschäft entwickelt hat.

Er scheint genauso überrascht zu sein wie jeder andere.

„Von einem schüchternen Schüler zu einem jetzigen Schüler zu werden? Eine ziemliche Veränderung“, sagt er zwischen den Demonstrationen seiner Lieblingstanzbewegungen und stößt dabei fast mit dem Kopf an die Decke. „Ich hätte es nie kommen sehen.“

Kontaktieren Sie Ryan Cormier vom News Journal unter [email protected] oder (302) 324-2863. Folgen Sie ihm auf Facebook (@ryancormier), Twitter (@ryancormier) und Instagram (@ryancormier).

Was: Royal Nightclub mit Ultra LED Man

Wann: Freitag, 21 Uhr

Wo: The Queen, 500 N. Market St., Wilmington

Kosten: 12 $ (nur 18 Jahre und älter)

Tickets: thequeenwilmington.com