Sadie Dupuis konfrontiert ihre dunkelsten Erinnerungen auf der neuen LP von Speedy Ortiz

Die Indie-Rockerin schrieb auf „Rabbit Rabbit“, das am Freitag erscheint, über das, was sie lange unterdrückt hatte.

Sadie Dupuis, die die Band Speedy Ortiz leitet, sagte, die „erzwungene Stille“ der Pandemie habe sie dazu gebracht, mit einer schmerzhaften Vergangenheit zu rechnen. Bildnachweis: Naomieh Jovin für die New York Times

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Von Jon Pareles

„Fragen Sie mich alles, auch wenn es schmerzhaft ist“, singt Sadie Dupuis auf „Rabbit Rabbit“, dem fünften Album ihrer Band Speedy Ortiz.

Der Text war zum Teil eine Botschaft an sie selbst. Nachdem Dupuis, 35, mehr als ein Jahrzehnt lang Lieder und Gedichte geschrieben und ihre eigenen Albumcover gemalt hatte, stellte sie fest, dass sie sich immer eindringlicher über tiefe Kindheitstraumata und ihre eigenen Überlebensmechanismen fragte.

„Es gab Aspekte meiner Vergangenheit, die ich auf dieser Platte zum ersten Mal verarbeitet habe“, sagte sie per Video aus ihrem rosafarbenen Heimstudio (lange vor „Barbie“) in Philadelphia.

Dupuis schlug vor, dass die „erzwungene Stille“ der Pandemie sie zu Themen geführt habe, die sie zuvor noch nicht für das Songwriting genutzt hatte. Als die Lieder auftauchten, fragte sie sich: „Warum fühle ich mich so unwohl, wenn ich kurz vor dem Weinen stehe? Warum kann ich nicht vor jemandem oder sogar vor mir selbst weinen?“

In „Cry Cry Cry“ – einem der abenteuerlichsten Songs des Albums mit unheimlichen Gesangsharmonien, stotternden Drums und wogenden, verzerrten Gitarrenriffs – singt sie: „Drei Arten zu weinen, und eine ist Stille/Er konnte keine Tränen sehen.“ Bedeutung."

Während Dupuis plauderte, standen eine Akustikgitarre und ein Keyboard in der Nähe; Der Schrank hinter ihr, sagte sie, sei voller Effektpedale. Sie trug immer noch eine gemusterte rosa Jacke und ein aufwendiges Augen-Make-up von einem Fotoshooting früher am Tag.

Im letzten Jahrzehnt hat Dupuis Songs für Speedy Ortiz geschrieben, die kryptische, aber klangvolle Texte mit fröhlich asymmetrischem, gitarrengetriebenem Rock verbinden. Melodien kollidieren mit Gegenmelodien; Texte werfen Rätsel auf; Refrains wechseln immer wieder ein oder zwei Wörter, wenn sie wiederkehren. Die Songs sind komplex und dennoch überraschend eingängig. Dupuis nimmt auch alleine als Sad13 auf, wobei sie Synthesizer in den Vordergrund rückt und ihren Songs mehr Pop-Glanz verleiht.

Dupuis erwarb einen MFA in Poesie und lehrte kreatives Schreiben an der University of Massachusetts in Amherst. Außerdem hat sie zwei Bücher mit scharfsinniger, abstrakter Poesie veröffentlicht. Sie traf die Produzentin von „Rabbit Rabbit“, Sarah Tudzin (die ihre eigenen Songs als Illuminati Hotties aufnimmt), als sie in einer Buchhandlung in Los Angeles eine Lesung hielt.

„Sie ist einfach so etwas wie das ultimative Galaxie-Gehirn-Genie“, sagte Tudzin. „Mit ihrem Schreiben, ihrem Gitarrenspiel und ihrer Produktion und allem ist es wahre Kunst.“

„Rabbit Rabbit“, das am Freitag erscheint, vereint private Ansichten und klangliche Ambitionen. Inmitten rasanter, dissonanter Gitarrenlinien und sich im Takt ändernder Strukturen singt Dupuis – indirekt und manchmal unverblümt – über Verletzlichkeit, Macht, Wut und darüber, wie man vorankommt. Im Schlusslied des Albums, „Ghostwriter“, bemüht sie sich um einen Abschluss: „Ich bin müde von der Wut. Wie lasse ich los?“

Unerwarteterweise schrieb Dupuis zunächst über „frühe Familienangelegenheiten“, erklärte sie. „Als ich jung war, wurde ich von einem Mitglied meiner Familie misshandelt und ich war nicht wirklich davor geschützt“, sagte sie. „Mein Vater war sich dessen bewusst und hat nicht eingegriffen. Er entschuldigte sich dafür, kurz bevor er starb. Aber es kam mir so vor, als müssten noch mehr Gespräche geführt werden.“

Sie sagte, sie hätte überhaupt nicht darüber nachdenken wollen. „Aber offensichtlich musste ich daran arbeiten, denn es kam heraus.“

Während die Platte auch andere Themen behandelt, „geht es meiner Meinung nach darum, wie meine emotionalen Reaktionen dadurch geformt wurden, wie meine Beziehung zur Musik dadurch geformt wurde“, sagte sie. „Und diese Erinnerung daran, dass ich als jüngerer Mensch nicht beschützt wurde, macht mich sehr beschützerisch, wenn ich den Machtmissbrauch sehe.“

Dupuis‘ Songwriting entstand aus unterschiedlichen Quellen. Eine entscheidende Aufgabe war das Singen in einem Kinderchor, dessen Leiter „sich zu wirklich seltsamer Musik hingezogen fühlte“, erinnerte sie sich. „Ich denke, ihm gefiel die Ironie dieser engelhaft aussehenden Zwölfjährigen, die singen, dissonante Noten halten und zwischen bizarren Taktarten wechseln.“

Das trifft übrigens auch auf die Songs von Speedy Ortiz zu.

Dupuis saugte auch den Indie- und Alternative-Rock der 1990er Jahre auf: Bands wie Mars Volta, Deftones, Pixies, Pavement, Helium und Throwing Muses, die verworrene Ideen in tosende Arrangements verpackten. Getreu dem Gemeinschaftsgeist des Do-it-yourself-Punks und Indie-Rocks der 1990er Jahre waren Dupuis und ihre Bands Aktivisten, die sich für Anliegen wie Gewerkschaftsbildung, die Behandlung von Sucht durch Schadensminderung und die Versorgung von Gefängnisinsassen mit Instrumenten einsetzten.

Dupuis begann schon früh, eigene Musik zu machen. Ihre Mutter besorgte ihr ein Schlagzeug, mit dem sie im Keller spielen konnte. „Ich war eine sehr wütende 16-Jährige“, sagte sie. „Sie dachte, wenn ich anfangen könnte, Schlagzeug zu spielen, wäre das vielleicht hilfreich.“

Sie lernte auch Gitarre und Keyboard und begann bereits während ihrer Schulzeit, ihre selbst aufgenommenen Songs auf Myspace zu veröffentlichen. Als sie anfing zu spielen, war Dupuis oft das einzige Mädchen unter den männlichen Musikern, und sie sagte: „Ich kleidete mich wie ein kleiner Punk-Junge.“

Aber irgendwann entschied sie sich für das, was sie lachend „eine Kursüberkorrektur“ nannte – eine, die dazu führt, dass sie in letzter Zeit in bonbonfarbenen Kleidern und langen Acrylfingernägeln auftritt und in ihrem rosafarbenen Heimstudio Songs schreibt.

„Irgendwann wurde es mir wirklich leid, nur noch diese bestimmte Darstellung von Gitarrenmusik zu sehen“, sagte sie. „Wenn das Ziel darin besteht, die Gitarre von einem Geschlecht oder einer Geschlechterpräsentation zu trennen, warum dann nicht ganz, ganz hart in die andere Richtung gehen? Es fühlte sich wie eine Möglichkeit an, die Assimilation an ein Geschlecht auszugleichen, in der sich die Rockmusik eine Zeit lang gefangen gefühlt hatte.“

Die Acrylnägel hatten auch einen technischen Vorteil. Durch den Kunststoff war das Spielen einer Fingerstyle-Gitarre genauso laut wie das Spielen mit einem Plektrum. Dupuis hat seine männlichen Gitarrenkollegen in sein Lieblingsnagelstudio geschickt.

Audrey Zee Whitesides, die sowohl in der Live-Band Sad13 als auch bei Speedy Ortiz Bass spielt, sagte: „Sadie ist eine sehr motivierte, kreative Person. Sie hat wirklich eine Vision. Sie wird mit einem Demo zur Band kommen, das bereits mehrere Gitarren-, Bass- und Schlagzeugspuren enthält. Die Songs sind so dicht, dass es schön ist, einen Vorgeschmack darauf zu haben, wie alle Instrumente miteinander ins Gespräch kommen.“

Der Titel „Rabbit Rabbit“ stammt von einem Ritual, das Dupuis am ersten Tag eines jeden Monats durchführt: „Rabbit Rabbit“ als Glücksbringer zu sagen. Sie begann, jedes Lied auf dem Album zu schreiben, indem sie ihm eine Farbe gab, sich in dieser Farbe kleidete und darüber nachdachte, welche Klänge dazu passen würden. „Cry Cry Cry“, sagte sie, war rot; „Scabs“ mit dem flotten kleinen Refrain „Don't talk to me!“ war „dunkelviolett“.

Dupuis sagte, sie leide an einer Zwangsstörung und wenn sie sich von „den wirklich, wirklich winzigen Details“ in einem Lied verzehrt fühle – ob ein Liedtext „a“ oder „the“ verwenden soll, dann die genauen Einstellungen, um sich in eine programmierte Trommel einzuwählen Ton, wo man etwas aufdrehen kann, was als falscher Ton in einem Gitarrensolo begann – sie holt eine mit rosa Sand gefüllte Sanduhr hervor, die ihre Mutter ihr geschenkt hat, und lässt sich nur eine Umdrehung leisten, um zu entscheiden.

Speedy Ortiz nahm „Rabbit Rabbit“ in zwei eindrucksvollen Studios auf: Rancho de la Luna in Kalifornien mit seiner riesigen Sammlung an Vintage-Verstärkern, Gitarren und Effekten und Sonic Ranch in Tornillo, Texas, wo Fiona Apple und Bon Iver Aufnahmen gemacht haben.

„Sie weiß hervorragend, wann sie das Trauma berühren und Emotionen hineingießen muss“, sagte Tudzin. „Und dann ist es ein Job. Als Künstler befinden wir uns alle in der Sphäre, der Welt unser Innerstes und Eingeweide zu zeigen. Aber wenn es ums Studio geht, gibt es eine Zeit, in der man emotional ist, und eine Zeit, in der es nur um Wiederholungen geht, darum, die Arbeit zu erledigen und den richtigen Sound hinzubekommen, was nicht immer eine gefühlvolle oder emotionale Erfahrung ist.“

Hochtechnische Musik; herzliche Ergebnisse. Für Dupuis sind sie unzertrennlich. „Ein Großteil dieser Platte ist wie ein Zwillingsgefühl, das Angst erzeugt, und ich bin stolz darauf“, sagte sie. „Das Beängstigende ist, dass ich frage: ‚Wohin könnte ich danach gehen?‘ Das ist mein tiefstes, dunkelstes, wissen Sie, schmerzhaftestes Ding, das ich ausgewrungen habe. Im Interesse eines 13-Track-Albums.“

Jon Pareles ist seit 1988 der wichtigste Popmusikkritiker der Times. Als Musiker hat er in Rockbands, Jazzgruppen und klassischen Ensembles gespielt. Er studierte Musik an der Yale University. Mehr über Jon Pareles

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